不是所有的動物都需要睡眠。
睡眠的恢復和保養。即睡眠可幫助恢復精力，消除疲勞。曾經風行一時的觀點是人們清醒的時候，大腦裡會積累某種“睡眠因子”，達到一定濃度後，必須透過睡眠才能“解鎖”，恢復精力。許多睡眠因子被紛紛發掘出來，包括細胞因子、腎上腺素、前列腺素、花生四烯酸衍生物、多肽等。清醒時那些大腦運作時必須的蛋白質和RNA等物質被耗盡，必須透過睡眠時再合成進行補充。透過動物實驗的確發現，慢波睡眠時這些物質的合成增加。
睡眠的功能性。睡眠是為了實現某種功能。例如弗洛伊德就認為，睡眠時的夢境可以讓人們實現在現實中得不到滿足的願望。證據充足的是“記憶鞏固說”。不少睡眠剝奪實驗顯示睡眠會影響長期記憶的鞏固。不管是動物還是人，在學習新知識和複習回顧之間睡上一覺的話，效果會好得多。支援該論點的著名動物實驗發生在大鼠身上，清醒的大鼠在探索周圍的過程中海馬細胞的一系列電活動，在它們睡眠時會回放，並且此重現過程對大鼠後來的探索表現很關鍵。在人身上也觀察到了類似的現象，在慢波睡眠時海馬細胞會回放之前學習過程中的電活動，並且海馬電活動越激烈，第二天被試的表現更好。
不是所有的動物都需要睡眠。
睡眠的恢復和保養。即睡眠可幫助恢復精力，消除疲勞。曾經風行一時的觀點是人們清醒的時候，大腦裡會積累某種“睡眠因子”，達到一定濃度後，必須透過睡眠才能“解鎖”，恢復精力。許多睡眠因子被紛紛發掘出來，包括細胞因子、腎上腺素、前列腺素、花生四烯酸衍生物、多肽等。清醒時那些大腦運作時必須的蛋白質和RNA等物質被耗盡，必須透過睡眠時再合成進行補充。透過動物實驗的確發現，慢波睡眠時這些物質的合成增加。
睡眠的功能性。睡眠是為了實現某種功能。例如弗洛伊德就認為，睡眠時的夢境可以讓人們實現在現實中得不到滿足的願望。證據充足的是“記憶鞏固說”。不少睡眠剝奪實驗顯示睡眠會影響長期記憶的鞏固。不管是動物還是人，在學習新知識和複習回顧之間睡上一覺的話，效果會好得多。支援該論點的著名動物實驗發生在大鼠身上，清醒的大鼠在探索周圍的過程中海馬細胞的一系列電活動，在它們睡眠時會回放，並且此重現過程對大鼠後來的探索表現很關鍵。在人身上也觀察到了類似的現象，在慢波睡眠時海馬細胞會回放之前學習過程中的電活動，並且海馬電活動越激烈，第二天被試的表現更好。