人類的繁衍，必不可少的要數卵子了。卵子是人體最大的細胞，也是女性獨有的細胞，是產生新生命的母細胞。

卵子是由我們通常所說的女性性腺—卵巢產生的，卵子是人體最大的細胞。卵巢的主要功能除分泌女性必需的性激素外，就是產生卵子。女孩在胚胎時期約3 ～ 6 孕周時即已形成卵巢的雛形。出生前，卵巢中已有數百萬個卵母細胞形成，經過兒童期、青春期，到成年也就只剩10 萬多個卵母細胞了。卵母細胞包裹在原始卵泡中，在性激素的影響下，每月只有一個原始卵泡成熟，成熟的卵子再從卵巢排出到腹腔。一般來講，女性一生成熟的卵子約為300 ～ 400 個，其餘的卵母細胞便自生自滅了。

一個卵子排出後約可存活48 小時，在這48 小時內等待著與精子相遇、結合。若卵子排出後由於多種原因不能與精子相遇形成受精卵，便在48 ～ 72 小時後自然死亡。失去這次受精的機會，就要等到1 個月後另一個卵子成熟並被排出，重複同樣的過程。左右兩個卵巢通常是輪流排卵，少數情況下能同時排出兩個或兩個以上的卵子。如果分別與精子相結合，就出現了雙卵雙胞胎和多卵多胞胎。

在引起女性不孕的原因中，卵巢因素引起的不孕約佔不孕症的15% ～ 25%，卵巢不排卵即是其中重要的原因之一。