電力電子技術是一門新興技術，它是由電力學、電子學和控制理論三個學科交叉而成的，已成為現代電氣 工程與自動化專業不可缺少的一門專業基礎課，在培養本專業人才中佔有重要地位。

電子技術包括資訊電子技術和電力電子技術兩大分支。通常所說的類比電子技術和數位電子技術都屬於資訊電子技術。電力電子技術是應用於電力領域的電子技術。具體的說，就是使用電力電子器件對電能進行變換和控制的技術。所用的電力電子器件均用半導體制成，故也稱為電力半導體器件。電力電子技術所變換的“電力”，功率可以大到數百MW甚至GW，也可以小到數W甚至1W以下。資訊電子技術主要用於資訊處理，而電力電子技術則主要用於電力變換。

電力電子涉及由半導體開關啟動裝置進行電源的控制與轉換領域。半導體整流控制、半導體矽整的小型化等的出現，產生一個新的電力電子應用領域。半導體矽整流、汞弧整流器應用於控制電源，但是這樣的整流回路只是工業電子的一部分，對於汞弧整流器應用範圍而言是有侷限的。半導體矽整流的應用涉及很多領域，如汽車、電站、航空電子、高頻變頻器等。