夜郎是一個國家，在中國西南，普遍認為在貴州境內，夜郎自大的成語出自《史記》，發生在漢武帝時期，漢使者來到夜郎，夜郎由於崇山峻嶺與中原隔絕不知天下之廣，國王便問使者“漢朝孰與我大”？以相當一個地級市區域與全國比大，星火之光與皓月爭輝，後來衍生為成語，比喻無知而又妄自尊大。關於夜郎國進入帝國視野，還有一段曲折的故事。

唐蒙便留心起來，四處打聽了解夜郎情況後，也想拓地立功，上書武帝說，為長遠打算，須防南越，在它西邊有一小國，人民悍勇，“竊聞夜郎所有精兵，可得十餘萬”，可以在南越國旁安插奇兵，以備萬一。武帝准奏，封他為中郎將，帶一千軍士帶著綾羅錦繡及珠寶等物，出使夜郎。

夜郎國王以竹為姓，向來僻處南夷，其地有十多個部落，夜郎最大，接見唐蒙後，便有了開頭那句名言，“漢朝孰與我大”，唐蒙等人便向他介紹國家風土人情，甲兵幅員等，又拿出繒帛珠寶賞賜，國王聽得瞠目結舌，看得目眩欲暈，才知天下之大，對漢朝風物羨慕不已。唐蒙便要他舉國內附，設定郡縣，國王召來鄰近部落一同歸順，漢朝置犍為郡管理。