有害，糖精化學名稱為鄰苯甲醯磺醯亞胺，簡稱糖精鈉。糖精鈉是有機化工合成產品，是食品新增劑而不是食品，除了在味覺上引起甜的感覺外，對人體無任何營養價值。相反，當食用較多的糖精時，會影響腸胃消化酶的正常分泌，降低小腸的吸收能力，使食慾減退。

據國外資料記載，1997年加拿大進行的一項多代大鼠餵養實驗發現，攝入大量的糖精鈉可以導致雄性大鼠膀胱癌。因此，美國等發達國家的法律規定，在食物中使用糖精時，必須在標籤上註明“使用本產品可能對健康有害，本產品合有可以導致實驗動物癌症的糖精”的警示。

由於食用糖精對人體健康有害無益，所以西方一些發達國家都對糖精嚴格控制使用，其控制標準一般為不超過消費食糖總量的5％，且主要用於牙膏等工業用途。而中國與發達國家相比，中國糖精使用量超出正常使用量的14倍。更有專家發出警告，至1999年下半年，全國糖業市場上糖精的份額己高達市場總份額的55％~60％，嚴重擠佔了蔗糖的份額。

特別是有少數的消費者在完全不知道糖精危害的情況下，短時間內食用大量糖精，引起血小板減少而造成急性大出血、多臟器損害等，引發惡性中毒事件。