“自言自語”是幼兒與假想夥伴的遊戲言語。獨生子女更有可能有假想夥伴，這是排除孤獨和寂寞的巧妙方法。

細心的父母可能會發現，孩子在獨自遊戲時，常常會扮演各種不同的角色，還常常自言自語，時而與這個角色對話，時而又與另一個角色對話，好像他正在和這些“夥伴”一起玩耍似的。 有些父母便會擔心起來，懷疑孩子是否患上了某種心理疾病。其實，這是兒童正常的行為表現，這裡的“不同角色”是幼兒假想的遊戲夥伴，“自言自語”是幼兒的遊戲語言。

三口之家的現代家庭結構，決定了大部分孩子在童年時期往往有較多時間是在家裡獨自遊戲。這時就常常會出現年輕父母擔心的幼兒遊戲語言。幼兒的遊戲言語是其思維的有聲表現，它伴隨著遊戲進行，反映行為過程中的問題和行動結果。

假想的遊戲夥伴是兒童遊戲的精神伴侶與無形的朋友。據研究，有15%～30%的兒童會出現這種現象，多在2.5～6歲之間發生。一般來說，這個現象到了入學年齡，隨著幼兒社會交往的增多會漸漸消失，個別兒童可能延續到10歲左右。