周公姓姬名旦，是周文王的兒子，周武王的弟弟，魯國的始祖。因為他原來的封地是周地，所以世人稱他為周公。周公一生歷經文王、武王、成王三代，在武王滅商建立周王朝的過程中，立下了不朽的功勳。武王去世後，因成王年幼，周公沒有到魯國就封，而是留在鎬京代替成王執掌朝政，成了周王朝實際上的最高統治者。周公代替成王執掌政權，引起了朝廷中很多人的不滿，還引發了負責監視紂王之子武庚的管叔、蔡叔和霍叔與武庚聯合發動的“三監之亂”，周公陷人內憂外患的境地。值得慶幸的是，周公對周王朝的忠誠很快感動了成王及大臣們，得到了成王及大臣們的信任和支援。內部問題解決以後，周公就開始著手平定叛亂。他內弭父兄，然後，又親自領兵東征，經過三年苦戰，終於平定了“三監之亂”，還一舉消滅了參加叛亂的17個東方小國。平定“三監之亂”後，周朝的統治更加鞏固了，疆域不斷擴大。當時的周王朝東到海濱，南到淮水，西到甘肅，北到河北、遼西，成為一個泱泱大國。為了加強對東方各國以及殷商貴族的控制，周公建議成王營建東都洛邑，把殷商貴所謂周禮，是指周代的禮法、政法制度，其中包括分封制、宗法制及與其相對的政法、禮法制度，它們有力地維護了周的統治。另一層意思是禮俗，包括周代的各種文化制度、風俗，後代各種禮法制度的制定多參照周禮。