操作碼其實就是指令序列號，用來告訴CPU需要執行哪一條指令。

指令系統的每一條指令都有一個操作碼，它表示該指令應進行什麼性質的操作。不同的指令用操作碼這個欄位的不同編碼來表示，每一種編碼代表一種指令。組成操作碼欄位的位數一般取決於計算機指令系統的規模。

運算元（operand)，是計算機指令中的一個組成部分，它規定了指令中進行數字運算的量 。運算元指出指令執行的操作所需要資料的來源。運算元是組合語言指令的一個欄位。例如：Mov AX 5678H 運算元（AX 5678H）。在運算元這個欄位中可以放運算元本身，也可以放操作地址，還可以放操作地址的計算方法。

通常一條指令均包含運算子和運算元。例如：在比較指令中運算子指定計算機做比較操作，運算元則指定進行比較的兩個數值。

運算元是指令執行的參與者,也就是各種操作的物件.與之有關的是操作碼,所謂操作碼是說明計算機要執行哪種,如傳送,運算,移位,跳轉等操作,它是指令中不可缺少的組成部分。