“丹霞地貌”是一個地質學上的名詞，是由紅色岩石組成的山地，而且處處奇峰異石，具有別處罕見的奇異景觀。最有代表性的丹霞地貌，是中國廣東省仁化縣以南八千米的丹霞山。“丹霞地貌”一詞的來源，也是由於地質學家首先在這裡考察研究而得名的。丹霞山色彩絢麗，山上的岩石都是紅色的，襯以清流綠樹，更是多姿多彩。尤其是日出時，隨著太陽的升高，紅色岩石不時地變換著色調，在霞光照射的綠樹映襯下，好像是混合著血色的翡翠，卻又增添了幾分紫色。丹霞山還以奇險著稱，除了它本身遠望像一頂僧帽外，所有由砂岩組成的峰林都呈現著奇異的景觀，狀如獅子、麒麟、金盆、火焰、如來、寶珠、玉筍等等，無一不奇特異常。這裡所有山峰，大都峭壁削立，有如城寨，兩山之間“一線天”似的峽谷，更是這裡的特色。丹霞山的這些特點，也是所有丹霞地貌的共同特點。那麼，它是怎樣形成的呢?這是由於富含氧化鐵的紅色砂岩和爍巖，經歷了距今幾千萬年以前的造地運動和長期的自然侵蝕，才雕琢成現在這個模樣的。這類地貌，在世界上雖然不多，在中國卻並不少。除丹霞山外，廣東樂昌縣的金雞嶺，江西鷹潭市西南的道教聖地龍虎山等地，都是其中的代表。