《世說新語》，中國古代志人小說集，題為南朝宋臨川王劉義慶撰，實際是他組織門下文人雜採眾書編纂而成，南朝梁劉孝標為其作注。此書為6卷，分德行、言語等36門，記述自漢末到南朝宋時高門名士之遺聞軼事，主要為有關人物品藻、清談玄言和機智應對的故事。

劉義慶（公元403—公元444），字季伯，漢族，原籍南朝宋彭城（今江蘇徐州），世居京口（今江蘇鎮江） ，南朝宋文學家。宋武帝劉裕之侄，長沙景王劉道憐次子，其叔臨川王劉道規無子，即以劉義慶為嗣，襲封臨川王贈任荊州刺史等官職，在政8年，政績頗佳。後任江州刺史。劉義慶是劉裕的堂侄，在諸王中頗為出色，自幼就被劉裕所知，稱讚其“此吾家豐城也” 。他“性簡素，寡嗜慾”。愛好文學，廣招四方文學之士，聚於門下。劉宋宗室，劉義慶自幼才華出眾。著有《世說新語》，志怪小說《幽明錄》。京尹時期（15-30歲）。劉義慶15歲一路來平步青雲，其中任秘書監一職，掌管國家的圖書著作，有機會接觸與博覽皇家典籍，對《世說新語》的編撰奠定了良好的基礎，17歲升任尚書左僕射（相當於以前的副宰相），位極人臣，但他的伯父劉裕首開篡殺之風，使得宗室間互相殘殺。因此劉義慶也懼有不測之禍，29歲便乞求外調，解除左僕射一職。