蜈蚣性畏日光，晝伏夜出，喜歡在陰暗、溫暖、避雨、空氣流通的地方生活。方要生活在多石少土的低山地帶。平原地區雖然有分佈，但是數量較少。蜈蚣喜歡生活在丘陵地帶和多沙土地區，白天多潛伏在磚石縫隙、牆腳邊和成堆的樹葉、雜草、腐木陰暗角落裡，夜間出來活動，尋食青蟲、蜘蛛、蟑螂等。

一般在10月天氣轉冷時，鑽入背風向陽山坡的泥土中，潛伏於離地面約12cm深的土中越冬至次年驚蟄後(三月上旬)，隨著天氣轉暖又活動覓食。 　　蜈蚣鑽縫能力極強，它往往以靈敏的觸角和扁平的頭板對縫穴進行試探，岩石和土地的縫隙大多能透過或棲息。密度過大或驚擾過多時，可引起互相廝殺而死亡。

但在人工養殖條件下，餌料及飲水充足時也可以幾十條在一起共居。

　蜈蚣為典型的肉食性動物，性兇猛，食物範圍廣泛，尤喜食小昆蟲類。它有能射出毒液的顎爪，甚至可殺死比自已大的動物。也有同種互相殘殺中毒而致死的現象。蜈蚣所食的昆蟲有蟋蟀、蝗蟲、金龜子、蟬、蚱蜢以及各種蠅類、蜂類，甚至可食蜘蛛、蚯蚓、蝸牛以及比其身體大得多的蛙、鼠、雀、蜥蜴及蛇類等。

在早春食物缺乏時，也可吃少量青草及苔蘚的嫩芽。人工飼養時食物新鮮，稍有腐敗即不進食。

你不惹它，它一般不會攻擊你。