冷凍治療是利用低溫造成治療部位壞死以達到治療目的。一般常用的冷凍治療液體為液態氮，超過-100℃，可以在氣化時造成治療部位凍傷，引起治療部位壞死、脫落。一般面板科常用於病毒疣的治療，比如扁平疣、尋常疣、趾疣的治療，治療後治療部位會出現紅斑、腫脹，可出現水皰，有的甚至出現血泡，等到水皰或者血泡脫落後，可伴隨病變部位一起脫落從而達到治療目的。也可以用於雀斑、痣等的治療，對於藥物不能解決的神經性皮炎、疥瘡結節等效果不錯。治療後注意少見水，預防感染，注意防曬，避免色素沉著。

冷凍治療是利用對區域性組織的冷凍，可控地破壞或切除活組織的治療方法。或稱冷凍外科。組織快速冷凍，溫度降到0℃以下，細胞內、外的組織液形成冰晶，細胞結構被破壞。

冷凍之後繼之細胞脫水，膜系統的脂蛋白變性，組織發生缺血性梗塞，營養缺乏，而終至壞死。在復溫過程中，被破壞的組織蛋白質具有新的抗原特性，刺激機體的免疫系統，使產生自身免疫反應。故冷凍治療區域性的原發惡性腫瘤時，遠隔的轉移瘤的生長可能受到抑制。治療時可將致冷原塗布於治療部位，也可用金屬冷凍部接觸或刺入區域性組織。