藥酒是酒和中藥共同加工製成的一種飲品，其中酒主要起溶解、析出、穩定、調和味道等作用。在製作藥酒時，選擇何種類的酒作為溶媒是炮製藥酒的頭道步驟。早在唐代，中國第一部官修的藥典《新修本草》就指出：“諸酒醇醨不同, 唯米酒入藥。”宋明時期，都是用米酒作為配製藥酒的原料, 至清朝始, 漸漸普及使用白酒來浸泡藥物。現今，大多數藥酒仍然以白酒作為溶媒，這是因為白酒酒精濃度較高，容易將藥材中的有效成分析出。製作藥酒時, 不論選擇何種酒作為溶媒體，都應注意酒的質量、濃度和用量。所謂酒的質量，主要指在購買酒時，要注意酒的色澤、氣味、口感等。一般說，炮製藥酒使用質量優等的酒為佳。以白酒為例，好的白酒應是無色透明，不混濁，無沉澱物，氣味芳香，口味甘醇濃烈。而黃酒的質量則要求色黃褐而透明，氣味濃郁淳厚，口感柔和爽口。製作藥酒時，根據所需藥酒的效能和功效，把握好酒的濃度，十分重要。如果酒的濃度過高，藥物中的水分容易被滲出，而藥質變硬，有效成分反而難以溶解析出。如果酒的濃度過低，則藥物可能因吸收水分而體積膨脹，同時一些苦味質及雜質等易被溶出，影響藥酒的氣味。一般來說，配製滋補類藥酒時，應用的原料酒的濃度可以低一些；配製祛風溼，、活氣血、疏經絡的藥酒，則原料酒的濃度可高些。