寒食節又稱為禁火節，寒食節用以紀念春秋時期晉國的名臣義士介子推。傳說晉文公流亡期間，介子誰曾經割股為他充飢。晉文公歸國為君後，分封群臣時卻忘記了介於推。介子推不願誇功爭寵，攜老母隱居於綿山。後來晉文公親自到綿山恭請介子推，介子推不願為官，躲藏山裡。文公手下放火焚山，原意是想逼介子推露面，結果介子推抱著母親被燒死在一棵大樹下。為了紀念這位忠臣義上，於是在介子推死難之日不生火做飯，要吃冷食，稱為寒食節。

寒食節的具體日期，古俗講究在冬至節後的一百零五天，現在大部分地區是在清明節前一天過寒食節。描寫寒食節最有名的詩是唐朝詩人韓翃的《寒食》詩：“春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。”另外宋代詩人蘇軾也寫過一首《黃州寒食詩帖》，被後人譽為“天下第三行書”。

今天是寒食節，亦稱“禁菸節”、“冷節”、“百五節”，通常在清明節前一二日。這天有禁菸火的傳統，只吃冷食，還有祭掃、踏青、鞦韆、蹴鞠等風俗。寒食節前後綿延兩千餘年，曾被稱為民間第一大祭日。