1千克鈾全部裂變釋放的能量約8×1013焦耳,比1千克梯恩梯炸藥爆炸釋放的能量4.19×106焦耳約大2000萬倍。因此，核武器爆炸釋放的總能量，即其威力的大小，常用釋放相同能量的梯恩梯炸藥量來表示，稱為梯恩梯當量。美、蘇等國裝備的各種核武器的TNT當量，小的僅1000噸，甚至更低；大的達1000萬噸，甚至更高。

1945年8月，美國投到日本廣島的那顆原子彈(代號叫“小男孩”)採用的是槍式結構，彈重約4100公斤，直徑約71釐米，長約305釐米。核裝藥為鈾235，爆炸威力約為14000噸梯恩梯當量。一公斤鈾235(或鈽239)全部裂變，大約能釋放18000噸梯恩梯當量的能量，一顆原子彈的核裝藥一般為15～25公斤鈾235(或6～8公斤鈽239)，以此計算，“小男孩”的核裝藥利用率還不到百分之五。

美國投於日本長崎的那顆原子彈(代號叫“胖子”)，採用的就是內爆式結構，以鈽239作核裝藥。彈重約4500公斤，彈最粗處直徑約152釐米，彈長約320釐米，爆炸威力估計為20000噸梯恩梯當量。