死蟹中含有大量有害物質，吃了會嚴重損害身體健康，因此最好不要吃死蟹。人若吃了死的螃蟹，很容易引發食物中毒，常見的表現有噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉，嚴重的還可發生脫水、電解質紊亂、抽搐，甚至發生休克、昏迷、敗血症等。這便是河蟹只能鮮活著吃的原因。

螃蟹含有豐富的蛋白質及微量元素，對身體有很好的滋補作用。蟹中含有較多的維生素A，對面板的角化有幫助。螃蟹還有抗結核作用，吃蟹對結核病的康復大有補益。但是需要注意螃蟹富含蛋白質，有高膽固醇、高嘌呤，痛風患者食用時應自我節制，患有感冒、肝炎、心血管疾病的人不宜食蟹。

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挑選活蟹的方法

1、挑選的時候，可以用手指輕按蟹眼邊的殼面，如果蟹眼馬上動，則說明其生命力充沛，也可以將手指放於蟹爪間，如蟹爪有力，則表示螃蟹的生命力很強。還有就是，離開水的蟹吐出泡沫，是活蟹，可放心購買。

2、螃蟹要分辨雌雄很容易，我們把螃蟹反過來，蟹肚呈三角形的為雄，呈圓形的為雌。

3、但是，高手光看腿就能分辨出來，雌蟹兩螯上有灰黑的一團絨毛，其他地方沒有。而公的八隻腿上還有排列如刷的細毛。