蠟燭是一個非常偉大的發明，在中國古代，沒有電的時候靠的全是蠟燭，來延長一整天的生產時間，給自己的家庭增加收入，可以說古代的蠟燭，給當時的人們帶來了很大的經濟效益，也對當時的生產生活產生了很大的影響。

在中國，古代最開始的蠟燭就是油燈，是用油來做的。有一個比較精緻的燈臺，登臺中心有一個刺狀的立柱，古代人是透過點燃立柱而進行照明的。在很多戰國的電影之中，我們經常能看到有群臣圍繞著油臺進行議事的場景，當時的油臺還沒有普及，因為他的製造成本相對高，一般的家庭難以承受。

再後來出現了燭臺，此類燭臺是用動物的油脂來製成的，中心仍然是燈柱，但後期曾曾經被換成了棉布。用動物的油脂來製成蠟燭，更容易儲存，也更容易攜帶，燃燒的時間也會更長，因此我們說它的效率更強一些。但是動物的油脂在當時那個吃不飽，穿不暖的年代已是少見，能夠用得起的人也是非常少的，所以對大部分人來說蠟燭的產生對自己並沒有較大的影響。

在歐洲的古代，大約是在13世紀中期，英國出現了最初的蠟燭，這種蠟燭是用蜂蠟來製成的，製造成本相對較高，蠟燭也非常的罕有，應用也不太普遍。直到後來，17世紀中期卡那巴蠟的出現改變了這一現狀，這種蠟具有更便宜的原材料價格，能滿足更多人的生產生活需要。