握緊左手成拳頭狀，手背方向對著，然後我們就可以看到關節部位有“凹下去”的和“凸起來”的。順著食指凸起的關節開始數從1月份開始數，一個來回正好數到7月，然後再從食指凸起關節開始數，從8月份開始，直到數到12月。凸起的為大月凹下去的為小月。

公曆的大月有31天，小月有30天。每年固定1、3、5、7、8、10、12月份為大月31天，4、6、9、11月份為小月30天。2月既不是小月，也不是大月。2月平年有28天，閏年有29天。

農曆的大月有30天，小月有29天。且大小月分佈毫無規則，每年都不同。農曆的月按朔望週期來定。月相朔（日月合朔）所在日為月初一，下次朔的日期為下月初一。因為一個朔望週期是29.53日，所以分大小月。

大月30日，小月29日。某月的“大”、“小”以及哪天是“朔日”，要根據太陽、月亮的真實位置來推算，古時候叫“定朔”。

我們常說的農曆其實是陰陽曆，其大小月是嚴格按照月相來設定的，是以觀測為基礎的，而不是固定的。