原因：社會安定，經濟發展繁榮，促進商品經濟的發展；文化和技術等居世界前列；統治者推行開明的外交政策。海上絲綢之路，是古代中國與外國交通貿易和文化交往的海上通道。

海上絲綢之路是指古代中國與世界其他地區進行經濟文化交流交往的海上通道。海絲之路從中國東南沿海，經過中南半島和南海諸國，穿過印度洋，進入紅海，抵達東非和歐洲，成為中國與外國貿易往來和文化交流的海上大通道，並推動了沿線各國的共同發展。

唐代，中國東南沿海有一條叫作“廣州通海夷道”的海上航路，這便是中國海上絲綢之路的最早叫法。在宋元時期，中國造船技術和航海技術的大幅提升以及指南針的航海運用，全面提升了商船遠航能力。這一時期，中國同世界60多個國家有著直接的“海上絲路”商貿往來。

唐天寶十年（751年），唐朝與大食在怛羅斯交戰，唐軍戰敗，唐朝在西域的影響急劇下降。不久，“安史之亂”（755—763年）爆發，駐守西部4鎮的唐軍東調長安，吐蕃乘機北上，佔領了河西隴右。同時，回鶻亦控制了阿爾泰山一帶。從此，唐朝就失去了對西域的控制，因而影響了草原絲綢之路的交通貿易。