精華水和化妝水是完全不同的兩個護膚品分類。

化妝水比較基礎，不管什麼膚質日常都會用到的。分類和適用膚質見下圖。

爽膚水、收斂水、保溼水、活膚水等等的統稱。化妝水種類較多，一般根據使用目的可分為潤膚化妝水、收斂性化妝水、柔軟性化妝水等。化妝水一般為透明液體,能除去面板上的汙垢和油性分泌物，保持面板角質層有適度水分,具有促進面板的生理作用,柔軟面板和防止面板粗糙等功能。

精華水功效性較強，在取材和功效上的分類也更多一點。精華素是護膚品中之極品，成分精緻、功效強大、效果顯著。精華素含有微量元素、膠原蛋白、血清，它的作用有防衰老、抗皺、保溼、美白、去斑等等。精華素分水劑，油劑兩種，所提取的是高營養物質並將其濃縮。

其中含有的有效成分濃度也比化妝水高很多，有時候需要判斷膚質和建立耐受才能使用，以免引起過敏現象。

精華水和化妝水的使用，不區分幹皮和油皮，要看產品本身。一般情況化妝水比較日常，是護膚中不可或缺的部分。而精華水根據自身護膚需求可有可無。