可以從以下幾個方面判斷

頭痛的部位

瞭解頭痛部位是單側、雙側、前額或枕部、區域性或彌散、顱內或顱外對病因的診斷有重要價值。如偏頭痛及叢集性頭痛多在一側。顱內病變的頭痛常為深在性且較彌散，顱內深部病變的頭痛部位不一定與病變部位相一致，但疼痛多向病灶同側放射。高血壓引起的頭痛多在額部或整個頭部。全身性或顱內感染性疾病的頭痛，多為全頭部痛。蛛網膜下腔出血或腦脊髓膜炎除頭痛外尚有頸痛。眼源性頭痛為淺在性且侷限於眼眶、前額或顳部。鼻源性或牙源性也多為淺表性疼痛。

頭痛的程度及性質

頭痛的程度一般分為輕、中、重三種，但與病情的輕重並無平行關係。三叉神經痛、偏頭痛及腦膜刺激的疼痛最為劇烈。腦腫瘤的痛多為中度或輕度。有時神經功能性頭痛也頗劇烈。高血壓性、血管性及發熱性疾病的頭痛，往往帶搏動性。神經痛多呈電擊樣痛或刺痛，肌肉收縮性頭痛多為重壓感、緊箍感或鉗夾樣痛。

頭痛出現的時間及持續時間

某些頭痛可發生在特定時間，如顱內佔位性病變往往清晨加劇，鼻竇炎的頭痛也常發生於清晨或上午，叢集性頭痛常在晚間發生，女性偏頭痛常與月經期有關。腦腫瘤的頭痛多為待續性可有長短不等的緩解期。