杭（Háng）姓源出有二：一是出自姒姓，是大禹的後代，以國名為氏。相傳夏禹治水時來到會稽(今浙江紹興)大會天下諸侯。治水大業完成後，那裡留下很多船隻，他把這些船隻交給他的一個兒子管理，並將他封在全航這個地方，建立了餘航國(今浙江餘杭)。後來，其子孫就將“航”去舟加木寫成“杭”，並自稱為杭氏，世代相傳，就形成了今天的杭氏。二是出自抗姓，抗、杭同源，改抗姓為杭姓。漢代東鄉侯、長沙太守杭徐，本姓抗，因古代“杭”、“抗”二字通用，他的後代子孫便以杭為姓，稱杭姓。

杭氏人口總數在中國大陸和臺灣省都沒有列入百家姓前一百位。但在宋版《百家姓》終排位為第一百八十三位。

　　在古代，杭氏的望族大多出自於丹陽。杭氏落戶丹陽後，寅正的四世孫外徙柳茹，九世孫誠徙居榨上(今浙江延陵杭甲村)，十四世孫鑑九卜居華甸。此外，杭氏宗人不忘先人創業之艱，構宗祠以敬祖。修家乘以聯代。自明朝後期至民國三十二年曾輯譜十三次。

　　如今，杭氏在丹陽群居村落為全州杭甲，延陵杭甲、柳茹，開發區華甸，陵口下柵口、司徒東王和雲陽鎮等。杭氏宗祠以“餘杭堂”最為普遍。丹陽杭氏大宗祠為新埭村的“清明堂”。此外，榨上村(杭甲村)也建有分祠。