燕，甲骨文像一種翅膀尖長、尾巴剪形的候鳥，秋南春北。

造字本義：一種喜歡在民居築巢的候鳥。篆文將鳥頭和鳥喙寫成，將鳥的兩翼寫成。隸書誤將篆文的鳥尾形象當作“火”寫成“四點底”，候鳥形象完全消失。

燕字的字形演變如下：

燕的基本解釋：

燕[yàn]

1、鳥類的一科，候鳥，常在人家屋內或屋簷下用泥做巢居住，捕食昆蟲，對農作物有益 ：燕爾（形容新婚夫婦親睦和美的樣子）。燕好（常用以指男女相愛）。

2、古同“宴”，安閒，安樂。

燕[yān]

1、中國周代諸侯國名，在今河北省北部和遼寧省南部 ：燕趙。

2、姓。

擴充套件資料：

燕姓在大陸和臺灣都沒有列入百家姓前一百位。燕姓出自姬姓和子姓。周武王姬發打敗商紂得天下後，分封各路諸侯。

其中有一位叫姬奭的貴族被封到燕地(今河北省北部和遼寧省西部一帶)為王。後來戰國末年，燕國被秦國滅掉。而姬奭的後代就以國名作為姓氏，稱為燕氏，形成了一支燕姓。