斷尾並非所有犬都需進行，通常是一些愛玩犬和觀賞犬為了美觀、外貌上好看而實施斷尾。也有的犬斷尾後性情溫馴。斷尾最好在出生後1周內進行。因為此時犬尾的知覺不敏感，骨又很軟，容易切斷，斷尾後出血量少，且可得到母犬的舐撫，痊癒極快，長大不留傷痕。同時，犬多不因斷尾而受刺激，影響其心理和智慧的發展。斷尾的方法是：先用繃帶繫住尾根部，再在預備切除部剪毛消毒，之後即用銳利的剪刀切斷尾部，隨之燒烙止血、碘酊消毒。斷尾的一般要求是手術愈快愈好，手術部多在尾的上1/3處進行，即切去全尾長度的2/3。

當犬長到1～2個月後，亦可進行斷尾，但此時的斷尾手術較複雜，須認真對待。斷尾的方法是：先在術部上方3～4釐米處用止血帶結紮止血，接著在術部剪毛，常規消毒，之後，助手將犬尾固定，保持水平位置，術者用外科刀環形切開面板，然後向上推移1～2釐米在尾關節處，用剪刀直接剪斷後，結紮血管，充分止血後，用碘酊消毒，撒佈消炎粉，將面板縫合即可。手術完畢後，解除止血帶。

如果在犬出生後1周內或長至2月前未能及時斷尾，那麼，當犬長至3～4個月齡時就不宜斷尾。因為此時斷尾易刺激犬的大腦發育，嚴重影響犬心理和智慧的發展。