調節消化腺的分泌和胃腸道的運動：例如胃泌素可促進胃液、胰液、膽汁、腸液的分泌，刺激胃竇的收縮，促進胃、小腸和膽囊收縮。而生長抑素可抑制胃酸、胃蛋白酶、胰液、碳酸氫鹽、胰酶以及唾液澱粉酶的分泌。抑制暫時性刺激所引起的肌神經叢對乙酞膽鹼的釋放，抑制胃腸運動及膽囊收縮。 調節其他激素的分泌：胃泌素釋放膚可促進胃泌素、胰島素，P物質等釋放；生長抑素則可抑制絕大多數胃腸激素的分泌，如胃泌素、胰液素、膽囊收縮素、抑胃膚、血管活性膚、胃動素和胰高血糖素樣免疫反應物等的分泌。 營養作用：一些胃腸道激素具有消化道組織代謝和促進其生長的作用，稱為營養作用。如胃泌素能刺激胃泌酸部位的粘膜和十二指腸粘膜的蛋白質、核糖核酸（RNA）和脫氧核糖核酸(DNA)合成，增加胃粘膜血流量，從而促進其生長。臨床上胃竇切除患者，血清胃泌素水平下降，可以發生胃粘膜萎縮。相反，患胃泌素瘤的患者，血清胃泌素水平很高，且多有胃粘膜的增生和肥厚。生長抑素可減少內臟血流量，抑制葡萄糖、木糖、氨基酸、三酞甘油和鈣等離子的吸收。