翟姓出自祁姓。上古時候中原地區有個翟國，是黃帝的後代建立的。後來到了春秋時期，翟國被晉國滅掉。這以後，翟華人有的以國名作為姓氏，成為翟氏，就是今天翟姓的起源。

翟[zhai]姓，中國百家姓排名第108位的姓氏有二個，一個是翟姓，念zhai; 一個是狄姓，也念di。翟通狄，二姓其實是同一個姓氏。據考證，古時翟與狄是通假字，都念DI。而翟（DI）姓的發源地在陝西扶風，狄當時是北方少數民族之一，即所謂的“夷狄”，姓翟（DI）的即是其後裔。至於後來翟（DI）演變為翟（ZHAI），大約是明代成祖（朱棣）九次向中原移民時的事。當時山西洪洞縣是大規模移民的中轉站（即大槐樹底下），一些翟（DI）姓移民恥於自己是“夷狄”的後裔，遂將翟（DI）的讀音改為翟（ZHAI）。所以，目前中原一帶（包括大江南北及東北地區）姓翟的人都姓ZHAI而不姓DI了。2000年以來，翟di姓和翟zhai姓一直兩姓並存。二者同源不同宗。在宋版《百家姓》中排名第292位。翟姓在全國分佈較廣，尤以河北、山東多此姓，上述兩省之翟姓約佔全國漢族翟姓人口的百分之四十八。江蘇省連雲港市宿城鄉是翟姓較多的聚集地。翟姓是當今中國姓氏排行第一百零八位的姓氏，人口較多，約佔全國漢族人口的百分之零點一五。