有一年疾病流行，華佗親眼看見許多人被病痛折磨得呻吟著，掙扎著，痛不欲生。為了解除病人的痛苦，華佗立志學醫。他風餐露宿、歷盡艱辛，來到西山，拜師學醫。

華佗拜見了師傅後，師傅說：“這裡有許多病人，你就專門待候他們吧。”華佗一面耐心地待候病人，一面留心觀察每個病人病情的變化，研究用藥的情況。因此，他在這3年的時間裡就瞭解了不少的病源、病理和用藥的方法。

一天，師傅說：“你已磨練了3年，學了不少東西，但是還要學些醫書、藥典。他帶華佗來到內室，只見到處是書籍、掛圖。華佗高興極了，從此便不分晝夜、如飢似渴的攻讀起醫書來。

暑去寒來，又是3年。一天，華佗正在讀醫書，忽然有個人跑來說：“師傅病了，你快去看看吧！”

華佗連忙跑過去。只見師傅兩眼緊閉，手腳僵硬。他摸摸師傅的額頭，又按按師傅的脈搏，然後笑著說：“師傅沒有大病，自己會好的。”人們都責怪華佗不懂醫道。

就在這時候，師傅突然坐起來，哈哈大笑說：“華佗說得對，我是故意裝病，試試你們的本領的。”眾人聽了，個個慚愧，不得不佩服華佗的本領。

“有志者事竟成！”華佗終於學得一手好醫術，辭別了師傅，下山給人治病去了。