圍棋是中國古老的藝術，棋子的材料也十分眾多，如木石之類，金玉之類，但最為人稱道的，要算雲南永昌地方所產“永子”，亦稱“雲子”。

雲子燒製的礦物原料多達數十種，古書載其成分中有瑪瑙、琥珀，其配方曾一度失傳，後經組織老藝匠們回憶摸索而得以恢復。將多種原料投入坩堝燒煉，待爐中“丹”成，就取出點於鋼板之上，冷卻後即為子坯。這“雲子”的質量，在配方，在火候，在點子手藝。高溫環境操作，冬天尚揮汗如雨，可謂得來不易。

子坯經沙磨去光以防下棋時眩目，洗盡後塗抹薄薄一層油脂便可使用。這時你看“雲子”，黑子講究“仰視若碧玉，俯視若點漆”，如放在棋盤上，棋子漆黑一點，無任何雜色，而如果將其拿起仰光一照，則棋子通透晶瑩，常呈碧綠或寶藍之光，真是奇哉妙也；而白子則溫潤如羊脂美玉，微有淡黃，翠綠色澤，悅目和諧，呈靜美之態。黑白二子質地都極其細膩，如嬰兒之頰膚，冬天在指尖上溫和，夏天於掌心中涼爽，如有精氣然。

“雲子”結實，高拋落地而不碎，拍於紋枰之上，聲音脆而不浮，若有香榧木棋盤與這相配，可以說是雙絕。