貝母是常用的名貴中藥，現代將貝母分為川貝母、浙貝母和土貝母三大類。其中川貝、浙貝品質較優，奉為地道藥材。 川貝母是百合科植物，主要系烏花貝母、卷葉貝母的地下鱗莖。 浙貝母是百合科植物，系浙貝母的地下鱗莖，主產於浙江，簡稱浙貝。因原產浙江象山，故又有象貝母之名，簡稱象貝。浙貝母因其外形較川貝大，故又稱大貝母，簡稱大貝。 土貝母是葫蘆科多年生攀援植物假貝母的塊莖。 川貝與浙貝功效相近，均有止咳化痰、清熱散結之功。但川貝性涼而味甘，止咳化痰之效較強，且有潤肺之功，無論痰多痰少均可選用，特別是用於熱痰、燥痰、肺虛勞嗽、久嗽、痰少咽燥、痰中帶血等最為對證(若屬寒痰、溼痰則不宜用)，還常用於心胸鬱結、肺痿、肺癰之證。因其藥性和緩，氣味不濃，故小兒與年老體弱病人久服亦不傷胃，但其清火散結之力則不及浙貝母。浙貝味苦性寒，有清熱化痰、散結解毒之效，開洩力強，長於清火散結，臨床多用於炎性、痰熱鬱肺咳嗽，也常用於癰毒腫痛、瘰癧未潰之證。wj&w, 百拇醫藥 用於止咳化痰，川貝虛證實證皆可用，但最適用於虛證。浙貝有清熱散結作用，多用於表邪之實證。土貝母性苦涼，具有解毒散結、消癰腫之功，臨床專用於治療乳癰、瘰癧痰核、瘡瘍腫毒、淋巴腺結核等。