史鐵生在二十歲青春韶華時下不幸癱瘓，其苦自不待言，他在一段時間裡精神幾乎崩潰。正是在這不尋常的心境中史鐵生來到地壇 。地壇由此而成了作者生命的組成部分，作者在幾處景物描寫中深情地抒發了這種人與物件物我不分的情境，如詩如歌，專情、美麗、傷感而又帶禪意。對四季的不同感受喻含對生命的不同況味的理解和咀嚼，而這不同的理解又一一與園中的景物相應。

作者在癱瘓後，在十五年漫長歲月中，由“失魂落魄”到小說獲獎，作者的思想感情經歷了一個從苦悶、絕望到充滿希望的過程。正是地壇這種難以言傳的包孕著永恆與瞬間、古老與新鮮、沉寂與湧動、博大與纖細的雙重境界給了作家的心靈以強烈的震動。文章中的地壇概括地說，令作者感到的便是地壇在看似沉寂、荒涼、蕭瑟、幽深之中的那種醇厚沉重、超然博大的歷史滄桑和喧囂不已、生生不息的生命意識。用文中的話即為：荒蕪但並不衰敗。

文章最後提到的“這園中不單處處都有我的車轍，有過我車轍的地方也都有過母親的腳印，這樣的總結，暗示了“我”的成長時時處處離不開母親的啟發，母親與地壇已經合二為一，融為一體，也早與“我”融為一體。