在寒冬，水面結了一層厚厚的冰，為什麼水底的魚不會被凍死呢？當氣溫降低時，江河湖泊等水域，跟冷空氣直接接觸的水面散熱較快。當水的溫度在4℃以上時，由於熱脹冷縮的關係，表面上溫度較低的水，體積縮小，密度變大，就要不斷下沉；底部溫度較高的水總要不斷上升，形成對流現象。這樣一來，原來上面較冷，下面較熱的水就會達到溫度均勻了。如果氣溫繼續下降，表面的水冷卻到4℃以下時，就變成熱縮冷脹，密度變小，停留在上面，不再下降，最後結成冰。冰層不善於導熱，所以下面的水不易冷卻。這樣，深一點的水域不會一直凍到底，冰底的水可保持在4℃。上面的冰層像一條厚厚的“冰被”，使水下的魚蝦安全過冬。同時，海里的魚會根據自身特性尋找合適棲息地，如果海底溫度過低，魚群可以上浮到更高水域，不存在魚被凍死的可能性。

除北冰洋，及南極大陸幾百米及上千米的冰山冰層較厚外，大平海，印度洋和大西洋，北冰洋，海水是長年流動，寒流，暖流不停流動迴圈不至洋麵及近海水面多數不結冰，高緯度海岸海水雖季節〈冬〉結冰，但厚度有限，魚類會潛到冰層以下，或順海水寒流到較暖的海中生活，這個道理很簡單陸地上河流冬季雖結冰層度兩米，只要冰下有水魚就可生存，何況大海？只要冰下有海水，魚就能生存。