蚊子無法張口，所以不會在面板上咬一口，它其實是用六枝針狀的構造刺進人的面板，這些口針(stylets)形成攝食用口器的中心。 這些口針吸入血液的功用就像抽血用的針一樣；蚊子還會放出含有抗凝血劑的唾液來防止血液凝結，這樣它就能夠安穩地大快朵頤一番。當蚊子吃飽喝足、飄然離去時，留下的就是一個癢癢的腫包。 但是，癢的感覺並不是因為口針刺入或唾液裡的化學物質而引起的。我們會覺得癢，是因為體內的免疫系統在這時會釋出一種稱為組織胺(histamine)的蛋白質，用以對抗外來物質，而這個免疫反應引發了叮咬部位的過敏反應。當血液流向叮咬處以加速組織復原時，組織胺會造成叮咬處周圍組織的腫脹，此種過敏反應的強度因人而異，有的人對蚊子咬的過敏反應比較嚴重。 只有雌蚊才會叮咬哺乳動物，因為它們每隔三、四天得吸一次血，以取得製造卵子所需的蛋白質；而雄蚊則主要攝食花蜜。雌蚊利用動物的體熱和生理電波變化來搜尋目標，這可能就是為什麼人的腳踝和足部較常被蚊子叮的原因，因為這些部位的血管比較接近體表面，所以釋出的體熱較多。