實罐滅菌（實消）是指將配製好的培養基放入發酵罐或其他裝置中，通入蒸汽將培養基和所用裝置加熱至滅菌溫度後維持一定時間，再冷卻到接種溫度，也叫間歇滅菌、分批滅菌。實罐滅菌無需專門的滅菌裝置，滅菌效果可靠，對滅菌用蒸汽要求低（0.2~0.3MPa）。但同時，實罐滅菌溫度低、時間長而對培養基成份破壞較大，在工業生產中難以實現自動控制。實罐滅菌是中小型發酵罐常採用的一種培養基滅菌方法。

連續滅菌（連消）就是將配製好的培養基向發酵罐等培養裝置輸送的同時進行加熱、保溫和冷卻等滅菌操作過程。 連續滅菌時，培養基能在短時間內加熱到保溫溫度，並能很快被冷卻。因此可比在分批滅菌更高的溫度下滅菌，而保溫時間則很短，這樣就有利於減少營養物質的破壞，提高發酵產率。

連消與實消比較，它的優越性在於：培養基受熱時間短，營養成分破壞少；發酵利用率高；使用蒸汽均衡，可避免用汽高峰，可採用自動控制，勞動強度低；可以回收60％～70％的蒸汽熱量與冷卻水量，因此容積為30立方米以上的發酵罐以採用連消工藝為好，對於容積較小的發酵罐，考慮到裝置，操作因素和培養液濃度的穩定性，還是採用實消比較適宜。