諾貝爾獎自1901年頒發以來，共有8位華人科學家獲諾貝爾獎，他們分別是李政道、楊振寧、丁肇中、李遠哲、朱棣文、崔琦、錢永健和高錕。1957年，李政道和楊振寧因“發現宇稱不守恆理論”而被授予諾貝爾物理學獎。1976年，丁肇中因“發現一類新的基本粒子”而獲得諾貝爾物理學獎。1986年，李遠哲因“發明了交叉分子束方法使詳細瞭解化學反應的過程成為可能，為研究化學新領域———反應動力學作出貢獻”而獲得諾貝爾化學獎。1997年，朱棣文因“發明了用鐳射冷卻和俘獲原子的方法”榮獲諾貝爾物理學獎。1998年，崔琦與德國的霍斯特•斯托爾默和美國的羅伯特•勞克林因在量子物理學研究做出的重大貢獻而獲諾貝爾物理學獎。2008年，美籍華裔科學家錢永健與日本人下村修以及美華人馬丁•沙爾菲因綠色熒光蛋白研究而共同獲得諾貝爾化學獎。2009年，英國華裔科學家高錕以及兩位美國科學家共同獲得諾貝爾物理學獎。高錕獲獎，是因為他在“有關光在纖維中的傳輸以用於光學通訊方面”做出了突破性成就。但是在國內卻總是與諾貝爾獎無緣。