卵囊中卵細胞成熟後會從卵囊中脫出，移至輸卵管。受精卵細胞在不同時期時會有染色體和染色質兩種形態。一般情況下是處於染色質狀態，在有絲分裂中會轉變為染色體狀態。以人為例，精子與卵子在輸卵管裡會合後，形成一個受精卵，生命開始了。卵子受精後，分裂為兩個細胞，大約每隔12小時分裂一次。這團細胞從輸卵管進入子宮時，分泌出液體，於是膨脹成一個空心球。這個空心球在幾天內會變成兩層，球內含有微量液體，細胞團堆在球的一側。球壁以後會變成胎盤和羊膜，裡面的細胞則會變成胎兒。擴充套件資料：受精過程約需24小時。當一個獲能的精子進入一個次級卵母細胞的透明帶時，受精過程即開始。到卵原核和精原核的染色體融合在一起時，則標誌著受精過程的完成。卵裂和胚泡形成期間，受精卵的細胞發生了代謝變化，滋養層細胞由覆蓋於鄰近細胞之上的突起粘附子內面。因為細胞表面可傳遞環境影響於胚胎，故細胞表面的變化可用攝取營養、分化、準備著床或有絲分裂來解釋。性細胞如精子、卵子等是單倍體，染色體數目只是體細胞的一半。哺乳動物雄性個體細胞的性染色體對為XY，雌性則為XX。鳥類.兩棲類.爬行類和某些昆蟲的性染色體與哺乳動物不同：雄性個體的是ZZ，雌性個體為ZW。