出現年字的時代還沒有朝代，是上古時期

現在發現的，最早的應該是商代，殷墟的甲骨文是發現的最早的文字

不過當時不是這麼寫的，上“禾”下“人”，表示“人種禾、禾養人，人禾相互賴以為生”，至於甲骨文之前有沒有就不得而知了

過年，總體來說是由三部分文化混合而成的，目前有據可考的記錄在春秋時代，更早可溯源至周朝，因為當時的《詩經》裡已出現相關過年的傳說。

傳說一，是因為有怪獸名“夕”，每年臘月底出來為禍人間，所以臘月三十就有了“除夕”習俗，全家人必須團圓集中到一起才能驅趕“夕”。

傳說二，是每年正月初一出來的“年獸”，要家家戶戶集體放鞭炮驅逐。

其實春秋時期已有正式的關於“年”的記錄，代表的是“豐收時節”。（年字的篆書圖形正是“舉起的鐮刀”）

出於人們對豐收的期盼與對邪獰的驅逐心理，於是綜合三十“除夕”、初一“驅年獸”，形成了早期最基本的“年”俗。

春秋時期的年俗還不是全民性的，後來經過大一統王朝的多年推廣，到唐宋時期才演變為家喻戶曉的全國性風俗活動。

看到這個問題，我想到上初中時歷史老師問的一個選擇題，如下：

中國曆法最早出現於[ A ]

A．夏朝 B．商朝 C．西周 D．東周

不知道大家能不能答對，反正我們當時都是一臉懵逼的樣子。那曆法是什麼呢？

曆法是推算年、月、日，並使其與相關天象對應的方法，是協調歷年、歷月、歷日和迴歸年、朔望月和太陽日的辦法。

可能很多人會想到那個關於“年”的傳說：

“年”是漢族民間傳說的兇獸，頭長尖角，兇猛異常。年獸長年深居海底，每到除夕，爬上岸來吞食牲畜傷害人命。因此每到除夕，村村寨寨的人們扶老攜幼，逃往深山，以躲避“年”的傷害。 又到了一年的除夕，鄉親們像往年一樣，都忙著收拾東西準備逃往深山。這時候村東頭來了一個白髮老人，白髮老人對一戶老婆婆說只要讓他在她家住一晚，他定能將“年”獸驅趕走。只見當天，白髮老人身穿紅衣，在屋門上貼紅對聯，在屋外放著鞭炮，敲鑼打鼓，年獸便逃跑了。所以每年過年的時候要放鞭炮、穿紅衣服、貼紅對聯、敲鑼打鼓。

看到這兒，大家更是一頭霧水了，過了臘八就是年，馬上又要過年了，那麼“年”到底最早是出現在什麼時候呢？

最早的“年”字，就是在商代占卜的龜甲上發現的。甲骨文裡常見“其有年”之類的卜問，旁邊往往還有一個天神的答覆，比如“有年”“大有年”。甲骨文的“年”字的上半部是一個“禾”，下半部是一個“人”字。禾與人重疊，就像一個人揹著收割的莊稼，一幅秋收景象。所以，“年”字的初義，是糧食豐收。

更早的《春秋·谷粱傳》也說：“五穀皆熟為年，五穀皆大熟為大有年。”這和甲骨文裡的占卜語言如出一轍。

可以說，“年”字的初義是五穀豐收，而不是一個時間概念，更與節氣無關。西周的農夫在農曆的十一月間慶祝豐收和新年的到來，這被認定為是新年的習俗起源。但這時的年沒有固定在某一天。

漢代的《說文解字》這樣解釋“年”的本義：“年，谷熟也。”到漢武帝時期，才正式確定農曆的正月初一為一年的開始，春節開始定型。