龍袍的龍有五爪，而普通官員的龍只有四爪。

1、皇帝的龍袍皇帝龍袍以明黃、金黃或者杏黃一類的亮黃色為主，龍袍上繡有九條龍，以龍袍實物來看，前後加起來不過八條龍，但實際上還有一條是被繡在衣襟之內，所以一般情況下是看不到的，故龍袍實際上繡有九條龍。若單從正面或者背面看時，看見的只有五條龍，這也真吻合了“九五之尊”之數。龍袍下襬還繡有許多彎曲的線條，叫做“水腳”，水腳上還有許多波浪翻滾，波浪之上還有山石寶物，俗稱“海水江崖”，寓意著“延綿不斷”、“一統山河”、“萬世昇平”。

2、皇子、王爺的官服王朝服一般也是龍袍，貝勒則是蟒袍，“蟒衣為象龍之服”，與皇帝龍袍的龍只是相像，不同的是皇帝龍袍的龍是為五爪金龍，而蟒袍則是四爪。親王朝服的顏色必須“暗於”皇帝，故只能用土黃、暗黃一類顏色，龍也得是盤龍、降龍，不得使用升龍、正龍，朝服下襬也繡“海水江崖”。龍袍即皇帝的朝服，上面繡著龍形圖案，繡有龍形圖紋的袍服，帝王的禮服，皇帝專用袍又稱龍袞，因袍上繡龍形圖案，故名，其特點是盤領、右衽、黃色，此外，龍袍還泛指古代帝王穿的龍章禮服。