科學思維是指：在各種特殊科學認識和研究方法的基礎上提煉出來的、能夠發現和解釋其它同類或更多事物的合理觀念和推斷法則，它對進一步的、更廣泛的科學研究和社會實踐具有導向作用。典型的科學思想有：數學科學中的極限思想、自然科學中的互補思想、生命科學中的進化思想、社會科學中的和諧思想、思維科學中的系統思想、哲學科學中的轉化思想等。因為科學常和技術連在一起，因此容易讓人忘了科學是上層建築中的一部分，特別是沒有理性傳統的落後社會中，甚至很大一部分人們不知道還有科學精神。的確很少有人總結概括科學思想，也很少有人宣傳科學思想。正是這個原因，科學對落後國家的影響不是很大的，至少不是全方位的。美國科學社會學家默頓認為：普遍性、公有性、無私利性和有條理的懷疑性構成科學的思想氣質。中國的蔡德誠教授則把科學精神歸納為“六要素”，即：客觀的依據、理性的懷疑、多元的思考、平權的爭論、實踐的檢驗、寬容的激勵。兩位學者有許多共有認識。為說得更明確點，我把科學思想用以下語詞概括：公正、簡單入手多元思考、證實加證偽、理性懷疑、爭論與激勵。