我們都看到過在晚上的路燈或門廊燈旁邊飛舞大量飛蛾和其它昆蟲的景象。雖然對這種奇異現象有很多解釋，但至今還沒有對昆蟲這種行為的最終科學結論。

被燈光吸引的昆蟲各有各的原因。例如，對有些昆蟲來說，亮光可能是緊急情況的訊號，它們會本能的飛向這種光，因為向黑暗移動看起來會更糟糕。此外，光線對有些昆蟲來說，還被視為其它生物類似於向水面吐出氣泡的方式。

另一個常見解釋是昆蟲用光幫助導航。例如，向北飛的昆蟲可以透過自然光源（如Sunny或月光）判斷方向。這種方法也同樣適用於持續存在並且有一定距離的光源。然而，如果昆蟲遭遇的是圓形白熾燈光，它會被光源搞糊塗。飛蛾會持續不斷的環繞燈光，因為它本能的希望在飛行時讓光線保持在身體一側。

昆蟲是否被光吸引方面的區別實際上是趨光性的差異。例如，蟑螂或蚯蚓等昆蟲具有背光性，意味著它們害怕見到光線。而飛蛾，蒼蠅和其它會飛的昆蟲具有向光性，會被光自然吸引。

科學界對向光性昆蟲為什麼會持續在人造光周圍徘徊（甚至有自然光的情況下）一直存在爭議。一些人認為昆蟲不是被光本身吸引，而是它周圍較黑暗的區域。還有人認為昆蟲的眼睛通常包含許多透鏡，難以從亮調整到黑暗，這使昆蟲在夜盲時容易被攻擊，因此停留在光中更安全。