陌生化是指在文學創作中要儘可能地避免“自動化”，也就是說要避免由於經常使用而退去新鮮感的語言，文學創作要有意偏離日常語言以及自動化語言的規範。“陌生化”詩學理論是由俄國形式主義評論傢什克洛夫斯基首先提出的。他說：“藝術是為恢復人對生活的感覺而存在的。

”這在西方詩學發展史上具有里程碑意義，也是西方“陌生化”詩學成熟的標誌。“陌生化”是俄國形式主義的核心概念。它強調的是“文學語言不僅製造陌生感，而且它本身也應是陌生的”。陌生化的基本構架是表面上互不相關而內部相互聯絡的多種因素的對立和衝突，正是這種衝突和對立造成了“陌生化”的表象，從而給人以感官的剌激以及情感的震動。

克雷齊在《心理學綱要》中也進一步指出，人們對外界的刺激有“好奇”以及“趨新”等特點，而那些“完全確實的情景（也即無新奇、無挑戰、無驚奇）是不太可能引起興趣或維持興趣的”。所以新奇的東西才能喚起人們的興趣，才能在新的視角和新的層面上發掘出自我的本質力量的新層次，而“陌生化”正是化熟悉為新奇的一個有力武器。