陰曆是中國傳統曆法，華歷、夏曆、中歷、等名稱。農曆是陰陽曆的一種，在民間通常被錯誤地稱作陰曆。農曆取月相的變化週期即朔望月為月的長度，加入干支歷“二十四節氣”成分，參考太陽迴歸年為年的長度，透過設定閏月以使平均歷年與迴歸年相適應。農曆是以華歷（陰曆）為基礎，融合陽曆成分而成的一種曆法。所以中國的農曆從嚴格意義上說不應該叫陰曆，而是陰陽合曆。

陽曆又稱為太陽曆，是以地球繞太陽公轉的運動週期為基礎而制定的歷法。太陽曆的歷年近似等於迴歸年，一年12個月，這個“月”，實際上與朔望月無關。

陽曆的月份、日期都與太陽在黃道上的位置較好地符合，根據陽曆的日期，在一年中可以明顯看出四季寒暖變化的情況；但在每個月份中，看不出月亮的朔、望、兩弦。

如今世界通行的公曆就是一種陽曆，平年365天，閏年366天，每四年一閏，每滿百年少閏一次，到第四百年再閏，即每四百年中有97個閏年。公曆的歷年平均長度與迴歸年只有26秒之差，要累積3300年才差一日。