為什麼要胸腔穿刺？首先我們應該知道胸腔穿刺在診斷和治療胸腔疾病中的作用。在肺科的臨床工作中，胸腔穿刺是一個比較常見，又是方便簡易的一種診斷和治療方法。比如：透過檢查，我們發現病人胸膜腔內有積液，可以透過胸腔穿刺抽取液體，進行各種檢查，找到疾病的原因。如果腔內積液很多，壓迫肺臟或者積液時間過長，其中的纖維蛋白容易機化而發生兩層胸膜粘連，從而影響肺部呼吸功能，這時我們也要穿刺把積液抽掉。必要時還可以注入藥物達到治療目的。如由癌症引起的胸水，我們注入抗癌藥，起抗癌作用。如果胸腔內有過多的氣體，胸膜腔已經由負壓變成了正壓，那麼，也可以透過此項操作進行減壓把氣體抽出來。如果病人存在支氣管與胸膜腔相通的情況，那麼，我們透過穿刺針注射一種藍色的藥品（叫亞甲藍，對人體無害）進入胸腔，那麼，病人在咳嗽時就可以咳出藍色的液體（包括痰液），這時我們就可以確認病人存在支氣管胸膜瘻了。支氣管胸膜瘻是一種由於肺部病變累及支氣管與肺泡和肺胸膜，而建立起來的一種病理的通道，是經口腔→氣管→各級支氣管→肺泡→髒層胸膜→胸膜腔的通道。