糖元又稱肝糖，動物澱粉。動物和細菌細胞內貯存的多糖，完全由葡萄糖組成。在動物體內以肝臟和骨骼肌中儲量最豐富，與澱粉在植物中的作用相當。糖原在體內酶促作用下的合成和分解可維持血糖正常水平，細菌中糖原用於供能和供碳。乾燥狀態下為白色無定形粉末，無臭，有甜味。與碘顯棕紅色，在430～490nm下呈現最大光吸收。部分溶於水而成膠體溶液，不溶於乙醇。結構與支鏈澱粉相似，主要是α-D-葡萄糖，按α(1→4)糖苷鍵縮合失水而成，另有一部分支鏈透過α(1→6)糖苷鍵連線。用細算後澱粉酶水解時生成麥芽糖和葡萄糖。可用30%氫氧化鈉處理動物肝臟，再加乙醇沉澱製備。 糖原又稱動物澱粉,是動物的糖貯存庫,也可看做體內能源庫。糖原的結構與支鏈澱粉有基本相同的結構(葡萄糖單位的分支鏈),只是糖原的分支更多。糖原呈無定形無色粉末,較易溶於熱水,形成膠體溶液。糖在動物的肝臟和肌肉中含量最大,當動物血液中葡萄糖含量較高時,就會結合成糖原儲存於肝臟中,當葡萄糖含量降低時,糖原就可分解成葡萄糖而供給機體能量。