樹的葉子變成紅色，那是葉子在調落前的半個多月裡產生了大量的紅色花青素的結果。香山紅葉就是這樣的，它是一種叫做黃櫨的樹葉。如果稍微留心一下，就會發現並非所有的葉子都是那麼解紅的也有橙色的，也有黃色的，還變不成紅色，就被秋風吹落了。

葉子產生花青素的能力與它周圍環境急驟變化的程度有關，如寒流霜凍的侵襲,有利於形成較多花青素,所以是“霜葉紅於二月花”。

山上的晝夜溫差比較大，有利於葉子裡糖分的積累，產生的花青素比較多，所以到了秋天，山上的樹葉就紅得比較早一些。

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在植物的葉子裡，含有許多天然色素，如葉綠素、葉黃素、花青素和胡蘿蔔素。葉的顏色是由於這些色素的含量和比例的不同而造成的。

春夏時節，葉綠素的含量較大，而葉黃素、胡蘿蔔素的含量遠遠低於葉綠素，因而它們的顏色不能顯現，葉片顯現葉綠素的綠色。

由於葉綠素的合成需要較強的光照和較高的溫度，到了秋天，隨著氣溫的下降，光照的變弱，葉綠素合成受阻，而葉綠素又不穩定，見光易分解，分解的葉綠素又得不到補充，所以葉中的葉綠素比例降低，而葉黃素和胡蘿蔔素則相對比較穩定，不易受外界的影響。