主權國家，指具有固定領土、一定的居民、一定的政權組織形式和主權的政治單位。在國際法將主權國家定義為一個非物質的法律實體，依據國際法而對確定的領土擁有主權，並以一個法定的政權機構為代表行使主權，主權可分為國內和國際兩個方面。主權國家是國際社會的最基本成員。

目前世界上有兩百多個國家和地區，有195個主權國家，剩下的都是可以算作地區。

西撒哈拉、北塞普勒斯、科索沃尚未得到絕大多數國家的承認，也未加入聯合國，因此不計入主權國家。

準主權國家包括馬耳他騎士團、庫克群島、紐埃。它們只有高度的自治權而沒有主權，因此算地區。

還有的例如巴勒斯坦，這個比較特殊，他還未建國，因此也不是主權國家。

還有的例如臺灣，因為歷史遺留問題，沒有完成統一的地區。

還有的比如殖民地，法屬蓋亞那，二戰後一段時間大部分殖民地都獨立了，但這個是個例外，人家不願意獨立，所以還是殖民地，不是主權國家，算地區。

除了法屬蓋亞那，其他地區基本都想成為主權國家。