首先，蓖麻子有毒！【毒性】蓖麻子中含蓖麻毒蛋白及蓖麻鹼，特別是前者，可引起中毒。4～7歲小兒服蓖麻子2～7粒可引起中毒、致死。成人20粒可致死。非洲產蓖麻子2粒可使成人致死，小兒僅需一粒，但也有報告服24粒後仍能恢復者。蓖麻毒蛋白可能是一種蛋白分解酶，7毫克即可使成人死亡。蓖麻子中毒後之症狀有：頭痛、胃腸炎、體溫上升、白細胞增多、血象左移、無尿、黃疸、冷汗、頻發痙攣、心血管虛脫：中毒症狀之發生常有一較長的潛伏期。蓖麻毒蛋白引起大鼠急性中毒，主要產生肝及腎的傷害，碳水化物代謝紊亂，蓖麻中的凝集素可與血球起凝集作用。湖州農村將蓖麻子炒熱吃未見中毒，可能由於加熱使蓖麻毒蛋白破壞。醫術記載的功效——【功用主治-蓖麻子的功效】消腫拔毒，瀉下通滯。治癰疽腫毒，瘰癧，喉痺，疥癩癬瘡，水腫腹滿，大便燥結。

①《唐本草》：主水症。

②《日華子本草》：治水脹腹滿，細研水服；瘡痍疥癩，亦可研敷。

④《綱目》：主偏風不遂，失音口噤，頭風耳聾，舌脹，喉痺，齁喘，腳氣毒腫，丹瘤，湯火傷，針刺入肉，女人胎衣不下，子腸挺出，開通關竅經絡，能止諸痛，消腫追膿拔毒。