膠體在自然界尤其是生物界普遍存在，它與人類的生活及環境有著密切的聯絡；膠體的應用很廣，且隨著技術的進步，其應用領域還在不斷擴大。工農業生產和日常生活中的許多重要材料和現象，都在某種程度上與膠體有關。例如，在金屬、陶瓷、聚合物等材料中加入固態膠體粒子，不僅可以改進材料的耐衝擊強度、耐斷裂強度、抗拉強度等機械效能，也可以改進材料的光學性質，有色玻璃就是由某些膠態金屬氧化物分散於玻璃中製成的。

在醫學上，越來越多地利用高度分散的膠體來檢驗或治療疾病，如膠態磁流體治癌術是將磁性物質製成膠體粒子，作為藥物的載體，在磁場作用下將藥物送到病灶，從而提高療效。另外，血液本身就是由血球在血漿中形成的膠體分散系，與血液有關的疾病的一些治療、診斷方法就利用了膠體的性質，如血液透析、血清紙上電泳等。

土壤裡許多物質如粘土、腐殖質等常以膠體形式存在，所以土壤裡發生的一些化學過程也與膠體有關。國防工業上有些火藥、炸藥必須製成膠體，冶金工業上的選礦，石油原油的脫水，塑膠橡膠及合成纖維等的製造過程都會用到膠體知識。在日常生活裡，也會經常接觸並應用到膠體知識，如食品中的牛奶、豆漿、粥等都與膠體有關。