定時限，條件是電流增加，後果是發出跳閘命令或報警訊號。變配電站繼電保護是根據變配電站執行過程中發生故障時出現的電流增加、電壓升高或降低、頻率降低、出現瓦斯、溫度升高等現象超過繼電保護的整定值（給定值）或超限值後，在整定時間內，有選擇的發出跳閘命令或報警訊號。根據時間來進行選擇性跳閘的稱為定時限保護，定時限在故障電流超過整定值後，經過時間定值給定的時間後才出現跳閘命令。反時限是指保護裝置的動作時間與短路電流的大小成反比。當流過繼電器的電流越大時，其動作時間就越短；反之動作時間就長。這種動作時限方式稱為反時限，具有這一特性的繼電器稱為反時限過流繼電器。擴充套件資料同一線路不同地點短路時，由於短路電流不同，保護具有不同的動作時限，線上路靠近電源端短路電流越大，動作時間越短，這種保護稱為反時限過流保護。反時限過流保護的優點是線上路靠近電源處短路時保護動作時限較短；缺點是時限配合較複雜，雖然每條線路靠近電源端短路時動作時限比末端短路時動作時限短，但當線路級數較多時，總的動作時限仍然很長。