清熱燥溼藥的性味多苦寒，苦能燥溼，寒能清熱，用於溼熱內蘊或溼邪化熱的症候，如心煩口苦、小便短赤、洩瀉、痢疾、黃疸、關節腫痛、耳腫疼痛流膿等病症，表現為舌質紅、苔黃膩、脈滑數或弦數、濡數等。清熱燥溼的中藥主要有黃連、黃芩、黃柏、胡黃連、龍膽草、秦皮、苦參、白蘚皮等。甘寒中藥主要是指味甘性寒，甘能補陰，寒能清熱，用於熱邪傷陰、傷津的症候，如煩渴、胃熱嘔吐、肺熱咳嗽、肺癰吐膿、熱淋澀痛，便秘、骨蒸潮熱、虛煩不眠等。表現為舌紅瘦無苔，黃而乾燥，脈洪大有力，或浮數、沉數等。清熱養陰中藥主要有知母、蘆根、地骨皮、生地、金銀花、忍冬藤等。臨證當中一定正確掌握苦寒中藥和甘寒中藥的應用。醫家吳瑭在《溫病條辯》中不止一次提到在溫病中禁用苦寒，說到“舉世皆以苦能降火，寒能瀉熱，坦然用之而無疑，不知苦先入心，其化以燥”。他提出用甘寒之藥制之，除熱的同時可滋潤。除非是溼熱，否則禁用芩連之品，用的話也要用“甘寒以監之”。某些不懂中醫的人，在只聽了患者幾個簡單症狀，在舌苔不厚，淡黃或幹黃的情況下，竟然推薦三黃片苦寒中藥用之，豈不是更傷陰津，促人性命，悲夫。