色球為日冕所包圍，後者為一發微光的大氣外層。由於這層大氣的亮度只有太陽盤的幾千分之一，通常它是看見的。百日冕儀發明之前，它只有在全部太陽為月亮遮住時才能看到。當太Sunny球被擋住後，日冕就會出現，樣子如一帶有弧流的銀暈，長弧一般見於擾動區的上方，特別胡日珥處。黑子數最少時，日冕沿赤道有長冕流而在兩極外光線較短。其狀如一磁性球周圍的磁力線。當黑子數最多時，帶形就會變。這時日冕幾成圓形，而冕流則沿盤邊均勻分佈。過去的相當長的一時間內，日冕光譜中的許多發射線無法與地球上的元素相對應。這些線被認為是由一種地球沒有的元素氪所發。進一步的原子研究證明：這些線可由極稀薄的鐵、鎳和鈣蒸氣，在極高的溫度下發射。現在已知日冕是由等離子態物質所組成，後者是一種高熱的濃霧狀的帶電粒子群。日冕的溫度約為2000000K，但不夠密集到產生許多熱。在日冕中穿行的流星不會像在比日冕冷密的地球大氣中那樣地被燒掉。一般認為：日冕由太Sunny球和色球中的米粒與針狀體的運動而受熱。這部分能量由下層和日冕中原子的直接碰撞而傳遞，或者以衝擊波形式向外透過色球傳至日冕。